Konkurrens

Definition

Priser styrs av utbud och efterfrågan – vilket kräver fungerande konkurrens. Konkurrenslagens syfte är att undanröja och motverka hinder för effektiv konkurrens, så att företag konkurrerar på lika villkor. Tillsynsmyndighet är konkurrensverket.

När det gäller

Lagen berör två huvudområden:

Förbud mot konkurrensbegränsande samarbete mellan företag.
Förbud mot missbruk av dominerande ställning.

Undantag: lagen är inte tillämplig på överenskommelser om lön och anställningsvillkor mellan arbetsgivare och arbetstagare.

Konkurrensbegränsande samarbete

Förbjudna är avtal mellan företag som syftar till eller resulterar i att hindra/begränsa/snedvrida konkurrensen på märkbart sätt. Typfall:

Direkt/indirekt fastställande av priser eller affärsvillkor.
Begränsning av produktion, marknader, teknik, investeringar.
Uppdelning av marknader eller inköpskällor.
Olika villkor för likvärdiga transaktioner → konkurrensnackdel för vissa partners.
Kopplingsförbehåll (krav på ovidkommande motprestation).
Utbyte av känslig information.
Alltför långtgående exklusivitetsavtal.

Horisontella samarbeten

Samarbeten mellan konkurrenter på samma marknad. Hög risk. Värsta formen: kartell – konkurrenter kommer i smyg överens om priser, rabatter eller delar upp kunder/marknader.

Vertikala samarbeten

Samarbeten mellan företag i olika led (tillverkare ↔ återförsäljare). Oftast lagliga. Otillåtet bl.a. när leverantör styr återförsäljarens konsumentpriser eller geografiska/kundmässiga försäljningsbegränsningar införs.

Tillåtet exempel: leverantör rekommenderar priser. Otillåtet: leverantör bestämmer lägsta pris.

Missbruk av dominerande ställning

Marknadsandel över 40 % räknas normalt som dominerande (ekonomisk situation, patent, teknik räknas också in). Missbruk kan bestå i:

Oskäliga inköps-/försäljningspriser eller affärsvillkor.
Begränsning av produktion/marknader/teknik till nackdel för konsumenter.
Diskriminering mellan likvärdiga handelspartner.
Kopplingsförbehåll.

Leveransvägran

Säljare vägrar leverera till viss köpare. Normalt tillåtet enligt avtalsfriheten. Blir olagligt om det utgör missbruk av dominerande ställning.

Konkurrensskadeavgift

Konkurrensverket kan besluta att ett företag ska betala konkurrensskadeavgift vid uppsåtlig eller oaktsam överträdelse. Avgiften får inte överstiga 10 % av företagets omsättning föregående räkenskapsår.

Flera företag → avgift fastställs separat för var och en.
Preskriptionsfrist: stämningsansökan måste ha delgetts inom 5 år från det att överträdelsen upphörde.
Utöver avgift: näringsförbud och skadestånd.

Tillåtna samarbeten och undantag

Samarbeten är alltid tillåtna om varken syfte eller resultat skadar konkurrensen. Även konkurrensbegränsande samarbeten kan undantas om de sammantaget gynnar kunderna genom:

lägre kostnader,
bättre kvalitet,
bredare utbud,
ökade investeringar,
fler innovationer.

Exempel: gemensam produktion eller forsknings-/utvecklingsprojekt mellan konkurrenter som leder till bättre produkter till lägre pris.

Relaterade begrepp

marknadsforing – gränsen mot otillbörlig jämförande reklam
avtal – avtalsfrihetens begränsningar
Konkursverket – tillsynsmyndighet